Intelligente Messsysteme – iMSys oder auch Smartmeter genannt – fragen den Stromverbrauch im Haushalt alle 15 Minuten ab. Sie sind zusätzlich mit einem Kommunikationsmodul – sog. Smart-Meter-Gateway (SMGW) – ausgestattet, welches Daten empfangen, speichern und versenden kann. Der Kommunikation erfolgt über Mobilfunk durch eine fest eingebaute SIM-Karte.

Die Messwerte werden automatisch an den Messstellenbetreiber (MSB) übermittelt. In Löhne und Bad Oeynhausen ist in der Regel Westfalen Weser Netz der zuständige Messstellenbetreiber. Damit ist es nicht mehr notwendig, den Stromzähler manuell abzulesen und Zählerstände zu übermitteln.

Das intelligente Messsystem ist nicht zu verwechseln mit einem modernen Stromzähler, auch moderne Messeinrichtung (mmE) genannt. Diese verfügen zwar über ein digitales Display,  sind aber nicht mit dem Internet verbunden und können keine Daten empfangen, speichern und versenden.